O Projeto Produção de Derivados da Mandioca na Serra do Teixeira,
implantado há três anos pelo Sebrae na região, já conseguiu aumentar em
20% a produção na cidade de Princesa Isabel. Atualmente, produtores das
comunidades de Lagoa de São João, Cedro, Moça Bonita, Macambira e Lagoa
da Cruz colhem anualmente 16,5 toneladas por hectare. No município de
Tavares, onde o projeto é mais recente, ainda não há números.
Para facilitar a comercialização, no mês de outubro um designer do
Sebrae elaborou a marca Lagoa de São João, nome de uma das comunidades
envolvidas no projeto e que é conhecida pela qualidade da farinha
produzida. Neste momento, está sendo trabalhada a embalagem do produto,
que deve buscar o mercado de outros estados além de Pernambuco, onde,
por conta da proximidade geográfica, ele já é consumido. A pretensão dos
produtores é que posteriormente também haja interesse de
industrialização dos derivados da mandioca, o que ainda não existe até o
momento, além da venda nos supermercados.
Nos municípios de Princesa Isabel e Tavares, 225 produtores já trabalham
com a mandioca e, embora este não seja o principal produto da região,
que é o feijão, muitas famílias vivem e se sustentam em torno do plantio
de mandioca.
A expectativa, inclusive, é de atingir um crescimento ainda mais
expressivo da produção na Serra do Teixeira, já que outros 40 produtores
estão procurando os escritórios do Sebrae para ampliar o plantio para
novas áreas, informou o gestor do Projeto, Pablo Evaristo de Queiroz.
Culinária e alvenaria - Além do aumento da produção, através de uma
maior organização, da modernização das casas de farinha e de orientações
sobre uma melhor exploração da atividade e de dicas de
empreendedorismo, o projeto tem realizado cursos de diversificação da
culinária com a mandioca, que segundo a coordenadora regional da Emater,
Tereza Cristina Pereira de Carvalho, tem 100% de aproveitamento. Entre
os produtos, estão lasanhas, beijus, brigadeiros, sorvetes, tapiocas,
nhoques, pizzas, entre outros.
Eles foram apresentados na festa da Mandioca, realizada em Princesa
Isabel, e a Expomandioca, em Tavares, no segundo semestre deste ano e
tiveram grande aceitação. As mulheres pretendem inclusive, colocar
pontos de venda na cidade para comercializar os derivados da mandioca
produzidos por elas. Para isso, através da Associação dos produtores, o
Sebrae está realizando cursos que orientam sobre a organização social, a
forma de trabalhar o mercado, a marca e a comercialização de uma forma
mais organizada.
À parte a confecção de alimentos, através do aproveitamento da raiz e da
farinha, o líquido extraído da mandioca ralada, manipueira, tem sido
utilizado para a confecção de tijolos, que consiste uma das maiores
inovações com o produto na região.
Geração de empregos - Há alguns anos a mandioca era considerada cultura
de pobre e destinava-se quase que exclusivamente à produção de farinha
comum de mesa, diz a coordenadora regional da Emater/Princesa Isabel,
Tereza Cristina. Hoje, superada a sua fase de declínio e cultivada em
mais de 80 países, representa grande expansão econômica e está sendo
desenvolvida do mini ao grande produtor, devido às vantagens que oferece
em termos de renda e alternativa alimentar tanto para as populações
quanto para os animais. A cultura da mandioca é hoje uma das principais
atividades geradoras de emprego e renda de Princesa Isabel e tem sido
incentivada na Paraíba através da pesquisa agrícola realizada por
intermédio da Emepa e Embrapa e com orientações técnicas da Emater.
Conforme os extensionistas da área, Princesa Isabel é uma das regiões de
melhor desempenho agrícola do Estado, comercializando o produto em
feiras livres e supermercados de várias regiões da Paraíba e estados
vizinhos como Pernambuco e Ceará. A expansão da cultura no município
conta atualmente com apoio do Pacto de Cooperação da Serra do Teixeira
por meio de parcerias com o Governo do Estado, Secretaria de Estado do
Desenvolvimento da Agropecuária e da Pesca, Emater-PB, Sebrae,
Prefeitura Local, associações rurais, Banco do Nordeste e Banco do
Brasil.
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